Kaj pomeni Brooksova pesem The Bean Eater?

V pesmi Gwendolyn Brooks »The Bean Eater« govornik opisuje starejšo žensko, ki je jedla fižol iz pločevinke. Ženska sedi sama za mizo in je opisana kot »upognjena in stara«. Oblečena je v "obarvan plašč" in njen "obraz je naguban". Govornik ugotavlja, da ženska jedo svoj fižol »počasi« in da ga »ne žveči«. Ženine roke so opisane kot "vozlane", njene "žile pa štrlijo". Govornik ugotavlja, da so ženske »oči zasteklenele« in da »ne gleda ničesar«. Pesem se konča z govorčevim vprašanjem:"O čem razmišlja?"

Pesem »The Bean Eater« je močna meditacija o staranju, revščini in osamljenosti. Govorčev opis starke je poln sočutja in sočutja. Govornik opazi žensko telesno šibkost, njeno revščino in osamljenost, vendar je ne obsoja. Namesto tega govornik preprosto vpraša:"O čem razmišlja?" To vprašanje nakazuje, da je govornik radoveden o ženskem notranjem življenju. Govorec želi vedeti, kaj se dogaja v ženski glavi. Govornik želi vedeti, o čem ženska razmišlja, ko jé svoj fižol.

Pesem »The Bean Eater« je ganljiva in k razmišljanju spodbudna meditacija o človekovem stanju. Pesem nas opominja, da imajo tudi najbolj navadni ljudje kompleksno notranje življenje. Pesem nas tudi opominja, da so staranje, revščina in osamljenost del človeške izkušnje.