Kanonistična glasba je postala pomembna v obdobju renesanse in baroka, zlasti v delih skladateljev, kot so Johann Sebastian Bach, Palestrina in Thomas Tallis. Bachove »Goldbergove variacije«, »Umetnost fuge« in »Glasbena ponudba« so dobro znani primeri kanonske glasbe, ki prikazujejo njegovo mojstrstvo oblike.
Različice kanona vključujejo:
* Canon pri oktavi: Drugi glas vstopi oktavo višje ali nižje od začetne melodije.
* Canon pri unisonu: Drugi in naslednji glasovi vstopijo na isti višini kot začetna melodija.
* Canon z nadgradnjo: Drugi in naslednji glasovi vstopijo v počasnejšem tempu ali z daljšim trajanjem not kot začetna melodija.
* Canon po zmanjšanju: Drugi in naslednji glasovi vstopijo s hitrejšim tempom ali s krajšim trajanjem not kot začetna melodija.
Kanonska glasba se še danes komponira in izvaja, ne samo v klasični glasbi, ampak tudi v sodobnih zvrsteh, kot sta pop in ljudska glasba. Ostaja pomembna in vplivna tehnika, ki prispeva k teksturi, globini in prepletanju glasov ali instrumentalnih delov v glasbenem delu.