Pokroviteljstvo umetnosti ima dolgo zgodovino in so ga skozi stoletja izvajale kraljeve družine, bogati posamezniki in organizacije. Pokrovitelji zagotavljajo osnovna sredstva za gledališke produkcije in pomagajo zagotoviti vitalnost in dolgoživost gledališča kot oblike umetnosti.
Tu je nekaj konkretnih primerov vloge mecenov v gledališču:
- Zagotavljanje finančne podpore za gledališke družbe, produkcije ali posebne projekte
- Dodeljevanje štipendij ali nepovratnih sredstev študentom gledališča ali nastajajočim umetnikom
- Ustanovitev priznanj ali nagrad za priznanje odličnosti v gledališču
- Doniranje rekvizitov, kostumov ali drugega materiala za gledališke produkcije
- Ponudba mentorstva, vodenja ali druge oblike podpore gledališkim umetnikom
- Delovanje v upravnih odborih ali svetovalnih odborih gledaliških družb