Teorija miazme:
* To je bila najbolj razširjena teorija. Predlagalo je, da bolezni povzroča "slab zrak" ali miazma, za katero se verjame, da izhaja iz razpadajoče snovi, stoječe vode in drugih virov neprijetnega vonja.
* Ljudje so verjeli, da je miazmo mogoče vdihniti ali absorbirati skozi kožo, kar vodi v bolezen.
Humoralna teorija:
* Ta teorija, ki izhaja iz starogrške medicine, je verjela, da je človeško telo sestavljeno iz štirih humorjev:krvi, sluzi, rumenega žolča in črnega žolča.
* Mislili so, da neravnovesja v teh humorjih povzročajo bolezni, zdravljenje pa je bilo pogosto osredotočeno na ponovno vzpostavitev ravnovesja s puščanjem krvi, čiščenjem ali spremembami prehrane.
Astrološki vplivi:
* Mnogi so verjeli, da poravnava planetov in zvezd vpliva na zdravje in bolezni.
* To prepričanje je privedlo do praks, kot je "casting natities" (ustvarjanje astroloških kart) za napovedovanje zdravstvenih rezultatov in uporaba astroloških zdravil.
Versko prepričanje:
* Nekateri so verjeli, da je bolezen Božja kazen za greh ali napačno ravnanje. To prepričanje je prispevalo k družbenemu strahu in nezaupanju do tistih, ki so bili bolni.
* Drugi so bolezen videli kot preizkušnjo vere in opomin na smrtnost.
Nadnaravni vzroki:
* Za bolezni so verjeli tudi čarovništvo in čarovništvo. Ljudje so se bali, da bodo prekleti ali začarani, kar je povzročilo obtožbe in preganjanje.
Nalezljivost, vendar omejeno razumevanje:
* Medtem ko je koncept okužbe obstajal, je bilo malo razumevanja o tem, kako se bolezni širijo.
* Nekateri so opazili, da se lahko bolezen prenaša prek stika z bolnimi, vendar specifični mehanizmi niso bili znani.
Pomembno je upoštevati:
* Enotne enotne teorije o prenosu bolezni ni bilo.
* Prepričanja so se zelo razlikovala v različnih družbenih razredih in geografskih lokacijah.
* To pomanjkanje razumevanja je vodilo do neučinkovitih in pogosto škodljivih zdravljenj, bolezen pa je postala stalna grožnja.
V elizabetinski dobi se je začelo znanstveno raziskovanje in razvoj novih orodij za opazovanje sveta, kot je mikroskop. Vendar bi bila potrebna stoletja raziskav in razvoja, da bi razkrili pravo naravo bolezni in kako se širi.