Severozahodni prehod je bil hipotetična morska pot skozi severnoameriško celino, ki bi povezala Atlantski in Tihi ocean. Evropski raziskovalci so verjeli, da bo zagotovil hitrejšo in varnejšo pot v Azijo, kjer bi lahko trgovali za dragoceno blago, kot so svila, začimbe in porcelan.
Tukaj je razčlenitev, zakaj začimbe niso bile glavna tarča:
* začimbe so bile že na voljo: Medtem ko so bile začimbe zelo iskane, so jih že trdili po uveljavljenih poteh, predvsem prek Sredozemlja in Indijskega oceana.
* Stroški severozahodnega prehoda: Iskanje severozahodnega prehoda je bilo tvegano in drago prizadevanje. Potrebna bi bila leta raziskovanja in pomembnih naložb, zaradi česar bi se nepraktično osredotočili izključno na začimbe.
* Politične in gospodarske motivacije: Nizozemsko East India Company, ki je sponzoriralo Hudsonove potovanja, je motivirala možnost vzpostavitve donosne trgovinske poti v Azijo in širitev njihovega kolonialnega vpliva.
Za zaključek: Glavni cilj Henryja Hudsona je bil najti severozahodni prehod, ne pa posebej iskati začimb. Medtem ko so bile začimbe dragoceno blago, niso bile gonilna sila njegovih raziskav.