Čas: Shakespeare je svoje drame pisal v poznem 16. in zgodnjem 17. stoletju, jezik in kultura tistega časa pa sta zelo drugačna od naše. Številne reference in aluzije v njegovih igrah so zdaj nejasne, nekatere besedne igre in šale pa niso več smešne.
Spremembe v jeziku in kulturi: Angleščina se je od Shakespearovih časov močno spremenila. Mnoge besede, ki jih je uporabil, niso več v uporabi, pomen drugih pa se je spremenil. Zaradi tega lahko sodobni bralci težko razumejo, kaj govori Shakespeare.
Omejitve postopkov tiskanja in objavljanja: V Shakespearovem času so bile drame natisnjene v kvartovskih izdajah, ki so bile majhne, nevezane knjižice. Te izdaje so bile pogosto slabo natisnjene in so vsebovale napake. Poleg tega je bilo veliko Shakespearovih dram objavljenih šele po njegovi smrti, nekatere izmed njih pa so bile morda v vmesnem času izgubljene ali uničene.
Zaradi teh dejavnikov se ocenjuje, da je približno 20 % Shakespearovega pisanja izgubljeno za sodobne bralce. To vključuje vsaj eno igro, "Cardenio", ki se zdaj šteje za za vedno izgubljeno.
Kljub tem izgubam ostaja Shakespearovo delo eno najpomembnejših in najvplivnejših del literature na svetu. Njegove igre se še vedno izvajajo in preučujejo po vsem svetu ter so še vedno vir navdiha in užitka za ljudi vseh starosti.