Zgodba se odvija v izmišljenem svetu, kjer čarobni predmeti in bitja sobivajo z ljudmi. Osredotoča se na učenjaka po imenu Petyr, ki živi v osami, se v celoti posveča študiju in zbiranju redkih knjig.
Petyrjev miren obstoj je moten, ko ga obišče skrivnostni neznanec po imenu Odo, ki trdi, da je trgovec, ki prodaja čarobne predmete. Odo premami Petyrja z izjemno knjigo, ki vsebuje skrito znanje in obljublja, da mu bo dala največjo modrost, ki jo išče.
Kljub prvotnemu skepticizmu Petyr podleže privlačnosti knjige in jo kupi. Ko ga začne preučevati, postane očaran nad ogromnim znanjem in močjo, ki ga ponuja. Ko pa se Petyr poglobi v knjigo, odkrije, da obstaja temačna in nevarna cena za posedovanje takšnega znanja.
Knjiga zahteva žrtve in kvari Petyrjev um. Postane obseden z iskanjem znanja, zanemarja svoje osebne odnose in fizično dobro počutje. Njegova lakota po več informacijah postaja nenasitna, kar ga vodi na pot samouničenja.
Ko zgodba napreduje, postajajo posledice Petyrjevih odločitev vse hujše. Doživi paranojo, halucinacije in poslabšanje njegovih duševnih sposobnosti. Zgodba je opozorilna zgodba o nevarnostih iskanja moči in znanja brez upoštevanja morebitnih stroškov ali moralnih posledic.
Navsezadnje Petyr spozna, da prava modrost ne prihaja iz zunanjih virov, ampak iz notranje rasti, sočutja in uravnoteženega pristopa do življenja. Zgodba raziskuje teme prevzetnosti, kvarnega vpliva moči in pomembnosti iskanja ravnovesja med intelektualnimi prizadevanji in osebnim blagostanjem.