* Zgodovina: Shakespearove igre se pogosto opirajo na zgodovinske dogodke in osebnosti. Tako na primer njegova drama Julij Cezar temelji na atentatu na rimskega cesarja Julija Cezarja, njegova drama Macbeth pa temelji na življenju škotskega kralja Macbetha.
* Narava: Shakespearove igre so polne sklicevanj na naravo, naravo pa pogosto uporablja kot metaforo za človeška čustva in izkušnje. Na primer, v svoji igri The Tempest uporablja nevihto, da predstavi nemir v življenju likov.
* Potovanje: Shakespeare je potoval v Italijo in Francijo in njegove izkušnje v teh državah so vplivale na njegove igre. Na primer, njegova igra Beneški trgovec je postavljena v Benetke v Italiji, njegova igra Hamlet pa vsebuje sklicevanja na francoski dvor.
* Človeška narava: Shakespeareja je globoko zanimala človeška narava in njegove igre raziskujejo širok razpon človeških čustev in izkušenj. Pisal je o ljubezni, izgubi, ambicijah, pohlepu in izdaji.