* Dajanje glasu afroameriški izkušnji: Dunbar je bil močan zagovornik svoje skupnosti. Njegova dela, pogosto napisana v ljudskem jeziku, so realistično prikazovala življenja, boje in radosti črncev v obdobju ogromnih družbenih in političnih sprememb. To je vključevalo teme rasizma, revščine, upanja in odpornosti.
* Odpravljanje rasnih predsodkov: S svojim ostrim in pogosto humornim pisanjem je Dunbar želel izzvati prevladujoče stereotipe in predsodke svojega časa. Prizadeval si je prikazati človečnost in kompleksnost temnopoltih Američanov ter preseči ozke, pogosto ponižujoče predstavitve, ki so prevladovale v literaturi tega obdobja.
* Dvig temnopolte kulture in jezika: Dunbarjevo delo je slavilo afroameriško kulturo in lepoto temnopolte angleščine. Želel je pokazati njegovo bogastvo in izraznost ter izpostaviti njegove edinstvene prispevke k strukturi ameriškega jezika in literature.
* Raziskovanje tem identitete in pripadnosti: Dunbarjevi liki se spopadajo z vprašanji identitete, pripadnosti in iskanja svojega mesta v družbi, ki jih je pogosto izključevala. Njegova dela so raziskovala izzive in zmagoslavje pri krmarjenju po svetu, ki ga zaznamujejo rasne delitve.
Ključna dela:
* "We Wear the Mask" (pesem): Močno raziskovanje dvojnosti črne izkušnje, ki prikazuje masko, ki se nosi, da bi prikrila bolečino in ranljivost.
* "Šport bogov" (roman): Raziskuje kruto resničnost rasizma in njegov vpliv na temnopolto družino, ki si skuša ustvariti življenje na jugu.
* "Lyrics of Lowly Life" (pesniška zbirka): Znamenita zbirka, ki je Dunbarju utrdila sloves pomembnega glasu afroameriške literature.
Če povzamemo, življenjsko delo Paula Laurencea Dunbarja je bilo posvečeno uporabi literature kot orodja za družbene spremembe, ki predstavlja zapletenost temnopoltega ameriškega življenja in prispeva k razvoju izrazito temnopolte literarne tradicije.