1. Pretirano poenostavljanje kompleksnih zgodovinskih vprašanj :Nekateri zgodovinarji trdijo, da je dokumentarec nekatere zapletene zgodovinske dogodke predstavil na poenostavljen ali celo romantiziran način, ne da bi v celoti raziskal njihove nianse in kompleksnost. Nekateri so na primer izpodbijali prikaz vojne kot preprostega moralnega spopada med junaškim severom in zlobnim jugom, saj so zanemarjali dejavnike, kot so državne pravice in gospodarski interesi, ki so vplivali na obe strani.
2. Pomanjkanje različnih perspektiv :Kritiki so poudarili, da se dokumentarec pretežno osredotoča na izkušnje belih posameznikov in voditeljev, manj pozornosti pa namenja izkušnjam in prispevkom Afroameričanov, žensk, Indijancev in drugih marginaliziranih skupin med vojno. Nekateri zgodovinarji so trdili, da bi lahko bolj vključujoča pripoved zagotovila bogatejše in celovitejše razumevanje konflikta.
3. Nezadostna kontekstualizacija :Medtem ko je dokumentarni film podroben prikaz vojaških dogodkov, so nekateri zgodovinarji menili, da bi lahko ponudil več konteksta glede družbenih, političnih in gospodarskih sil, ki so vodile v vojno. Trdili so, da bi gledalci morda pridobili globlje razumevanje vzrokov za konflikt, če bi te širše zgodovinske dejavnike raziskali bolj poglobljeno.
4. Pomanjkanje pozornosti do razrednih delitev :Nekateri kritiki so menili, da dokumentarec ni ustrezno obravnaval razrednih delitev in neenakosti v severni in južni družbi. Trdili so, da bi poudarjanje teh razlik lahko zagotovilo bolj niansirano analizo družbene dinamike v vojnem obdobju.
5. Omejena razprava o posledicah vojne :Medtem ko je dokumentarni film pokrival glavne dogodke državljanske vojne, je razmeroma manj pozornosti namenil obdobju rekonstrukcije in njenemu vplivu na kasnejši razvoj Združenih držav. Nekateri zgodovinarji so trdili, da bi lahko s podrobnejšim raziskovanjem tega obdobja osvetlili trajno dediščino vojne.
Treba je omeniti, da te kritike predstavljajo le omejeno perspektivo in mnogi drugi zgodovinarji in učenjaki so pohvalili "Državljansko vojno" zaradi njenega prispevka k zgodovinskemu razumevanju, pripovedovanju zgodb in javnemu udejstvovanju. Dokumentarec ostaja eden najvplivnejših in najbolj cenjenih zgodovinskih dokumentarcev, kar jih je bilo kdaj ustvarjenih.