Mehanski merilniki klavirja delujejo z uporabo nihala ali vzmeti za uravnavanje hitrosti klavirja. Ko nihalo ali vzmet zaniha, udari ob vzvod, ki povzroči, da kladivo zadene kovinsko palico. Za zagotavljanje tempa se uporablja zvok kladiva, ki udari po palici.
Elektronski merilniki klavirja uporabljajo različne metode za merjenje tempa. Nekateri modeli uporabljajo fotodiodo za zaznavanje premikanja klavirskih tipk, drugi pa uporabljajo mikrofon za poslušanje zvoka klavirja. Tempo se nato izračuna z merjenjem časa med pritiski tipk ali zvočnimi dogodki.
Klavirski merilniki so lahko dragoceno orodje za glasbenike vseh ravni. Glasbenikom lahko pomagajo razviti dosleden tempo, uporabljajo pa se lahko tudi za vadbo igranja v različnih tempih.