Za swing, ki se je razvil v tridesetih letih prejšnjega stoletja, so značilni živahni in plesno usmerjeni ritmi. Odlikuje ga izrazita uporaba big bandov s sekcijami trobil, jezlic in ritmičnih instrumentov, ki ustvarjajo poln in bogat zvok. Swing glasba ima pogosto hiter tempo in improvizacijske solaže, ki spodbujajo živahno in energično vzdušje na plesišču.
2. Bebop:
Bebop, ki se je pojavil sredi štiridesetih let prejšnjega stoletja, je pomenil pomemben premik v jazzu. Odmaknil se je od bigbandovskega zvoka in poudaril individualno muziciranje ter kompleksne improvizacije. Bebop glasbeniki so uporabljali hitre tempe, nepravilne ritme in zapletene melodije. Za glasbo je bila pogosto značilna njena abstraktnost in izziv, ki je bila namenjena bolj zahtevnemu občinstvu.
3. Kul jazz:
Cool jazz, znan tudi kot jazz z zahodne obale, se je pojavil v poznih štiridesetih in zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja. V nasprotju z energičnim zamahom in zapletenimi slogi bebopa je predstavljal bolj sproščen in introspektiven pristop. Cool jazz je pogosto predstavljal manjše skupine, s poudarkom na uporabi instrumentov, kot sta saksofon in trobenta. Glasbo so zaznamovali gladek, sproščen občutek, zapletene harmonije in podcenjene improvizacije.