Kdaj se je rap začel?

Zgodnje korenine rapa lahko izsledimo nazaj v zahodnoafriško tradicijo ustne poezije, v kateri se združujeta glasba in govorjena beseda. Uporaba klica in odziva, skupaj z improvizacijsko naravo teh nastopov, je postavila temelje za slog rapa, ki se je sčasoma pojavil.

V zgodnjih sedemdesetih letih se je rap začel oblikovati kot edinstvena oblika glasbenega izražanja v afroameriških in latinoameriških skupnostih v Bronxu v New Yorku. Grandmaster Flash and the Furious Five, Afrika Bambaataa, LL Cool J, Run-DMC in številni drugi so bili pionirji te nastajajoče oblike umetnosti. Blokovske zabave in zgodnji hip-hop klubi, kot je Bronx River Community Center, so postali osrednja zbirališča, kjer so MC-ji (Masters of Ceremony) razkazovali svoje lirične sposobnosti in sodelovali v prijateljskih besednih tekmovanjih, znanih kot "bitke".