Izum radia se pogosto pripisuje Guglielmu Marconiju, italijanskemu izumitelju in inženirju. Leta 1895 je Marconi uspešno demonstriral brezžični prenos signalov na razdalji približno 2 kilometrov (1,2 milje) z uporabo oddajnika z iskriščem in koherer sprejemnika. Nadaljeval je z razvojem svojega brezžičnega sistema in leta 1896 je od Cornwalla v Angliji do Nove Fundlandije v Kanadi oddal prvo radijsko sporočilo prek odprte vode. To je pomenilo pomemben mejnik v zgodovini radijskih komunikacij. Marconijevo zgodnje delo je utrlo pot razvoju različnih radijskih tehnologij in aplikacij v letih, ki so sledila.