Tradicionalni materiali:
* lubje: Nekatere avtohtone kulture so za izdelavo kanujev uporabljale brezo lubje, cedrovo lubje ali druge materiale lubja. Ti kanuji so bili lahki in jih je enostavno prevažati, zaradi česar so idealni za ribolov in lov.
* dnevnik: Preprost, izrezljan dnevnik je osnovna oblika kanuja, ki se še vedno uporablja v nekaterih delih sveta.
* les: Zgodovinsko gledano so bili kanuji narejeni iz različnih gozdov, kot so cedra, hrast, bor in smreka. Ti kanuji so bili pogosto izdelani z uporabo kompleksnih tehnik, kot so metode šivanja in glueja ali načrtov na okvirju.
* Živalska koža: Nekatere kulture so za ustvarjanje kajakov, ki so vrsta kanuja z zaprto palubo, uporabljale živalske kože, zlasti za tesnilo.
Sodobni materiali:
* steklene vlake: Fiberglass je priljubljen material za kanuje zaradi svoje moči, trajnosti in cenovne dostopnosti.
* Kevlar: Kevlar je močna, lahka sintetična vlakna, ki se uporabljajo v nekaterih visokozmogljivih kanujih.
* Aluminij: Aluminijevi kanuji so znani po svoji trajnosti in sposobnosti, da prenesejo grobe vodne razmere.
* polietilen: Polietilenski kanuji so trpežni, lahki in se pogosto uporabljajo za rekreativno veslanje.
* Sestavljeni materiali: Za ustvarjanje lahkih, močnih in visokozmogljivih kanujev se uporablja kombinacija materialov, kot so steklena vlakna, ogljikova vlakna in les.
* Napihljivi: Nekateri kanuji so narejeni iz napihljivih materialov, kar omogoča enostavno pakiranje in prevoz.
Vrsta materiala, ki se uporablja v kanuju, bo odvisna od predvidene uporabe, želene zmogljivosti in proračuna.