* Ljubosumje in negotovost: Mačeha je lahko ljubosumna na Pepelkino lepoto in mladost, počuti se ogroženo zaradi lastnega staranja in pomanjkanja pozornosti s strani moža.
* Želja po moči in nadzoru: Mačeha morda želi imeti nadzor nad Pepelko in gospodinjstvom, slabo ravnanje pa služi kot način, da jo obdrži podrejeno.
* Sebičnost in pohlep: Mačeho morda vodijo lastne sebične želje in želi vse bogastvo in privilegije obdržati zase in za svoje hčere.
* Maščevalna narava: V nekaterih različicah ima lahko mačeha osebno zamero do Pepelkine matere, ki nosi to sovraštvo do svoje hčerke.
Pomembno si je zapomniti, da je mačeha zapleten značaj. Čeprav jo pogosto prikazujejo kot kruto in zlonamerno, ima morda tudi svoje notranje težave in razloge za svoja dejanja. Nekatere različice raziskujejo možnost, da je mačeha nesrečna v zakonu ali da se počuti pod pritiskom družbenih pričakovanj.
Navsezadnje so mačehini motivi pogosto odraz tem konkretne zgodbe in avtorjevih namenov.