Glavni liki:
* Črni puščavnik:
* Zasamljen in izzivalen: Odloči se, da se izolira od kolonialne družbe, zavrača njene vrednote in išče življenje v sožitju z naravo. To je njegova glavna značilnost.
* Preganja preteklost: Nosi brazgotine svojih izkušenj borca za svobodo in izgube svojih najdražjih. Ta travma prispeva k njegovi zagrenjenosti in izolaciji.
* Odporen na spremembe: Oklepa se tradicionalnih načinov in na vsako modernizacijo gleda s sumom, saj se boji, da bo pokvarila njegov način življenja.
* Duhovno in filozofsko: Išče globlji pomen in razumevanje, premišljuje o naravi obstoja in kompleksnosti sveta.
* Močan in neodvisen: Ima globoko notranjo moč in zavračanje prevlade, tudi s strani kolonialnih sil.
* Karandža:
* Ambiciozen in oportunističen: Želi si napredovati v kolonialnem sistemu, v upanju, da bo pridobil moč in bogastvo.
* Razpet med identitetami: Doživlja boj med svojo tradicionalno afriško identiteto in zahodnimi vrednotami, ki jih sprejema.
* Hinavsko in manipulativno: Svoj položaj izrablja za pridobitev prednosti pred drugimi in izda tiste, za katere trdi, da so prijatelji.
* Šibek in negotov: Manjka mu zaupanje v lastno identiteto in se za potrditev zanaša na odobritev kolonialnih oblasti.
* Beli naseljenci:
* Dominantno in izkoriščevalsko: Predstavljajo sile kolonializma, ki želijo nadzorovati zemljo, vire in življenja domorodnega prebivalstva.
* Arogantno in prizanesljivo: Domače ljudi vidijo kot manjvredne in brez civilizacije.
* Slepi za lastno hinavščino: Svoja dejanja opravičujejo z lažnim občutkom večvrednosti in moralne pravičnosti.
Drugi liki:
* Starka: Predstavlja modrost in vzdržljivost tradicionalne kulture ter ponuja vodstvo in podporo puščavniku.
* Mladenič: Pooseblja upanje v prihodnost, v kateri bo mogoče premagati dediščino kolonializma.
* Drugi vaščani: Predstavljajo raznoliko paleto reakcij na kolonializem, od pasivnega sprejemanja do aktivnega odpora.
Medsebojno delovanje značajskih lastnosti:
Zgodba se odvija skozi interakcije in konflikte med temi liki. Samotarska narava Črnega puščavnika in Karanjina ambicioznost predstavljata nasprotna odziva na kolonialne razmere. Zatiralsko vedenje belih naseljencev spodbuja Puščavnikov odpor in Karanjin notranji konflikt.
Pomembno je omeniti, da je Ngugijeva upodobitev likov niansirana. Zagrenjenost Črnega puščavnika lahko razumemo kot naravni odziv na travmo, ki jo je prestal, Karanjine odločitve pa so zakoreninjene v njegovem kompleksnem boju za identiteto.
Navsezadnje je za razumevanje značajskih lastnosti v "Črnem puščavniku" treba skrbno upoštevati zgodovinski in družbeni kontekst, v katerega je zgodba postavljena. Liki niso le posamezniki, temveč utelešenja večjih sil v igri, ki prispevajo k bogati tapiseriji Ngugijeve pripovedi.