General Joseph Joffre, vrhovni poveljnik francoske vojske v zgodnjih fazah vojne, je bil močan zagovornik izčrpavanja. Verjel je, da bi lahko Francozi z množičnimi čelnimi napadi na nemške črte premagali branilce in dosegli preboj. Vendar se je ta strategija izkazala za drago in neučinkovito, kar je povzročilo znatne izgube za francosko vojsko, ne da bi dosegla bistven napredek.
Francoski poveljniki so taktiko izčrpavanja uporabljali tudi na drugih območjih vojne, kot sta galipolski pohod in bitka pri Sommi. Te bitke je zaznamovala intenzivna in dolgotrajna jarkovska vojna, pri čemer sta obe strani utrpeli velike izgube v poskusih osvajanja.
Medtem ko bi lahko bila vojna zaradi izčrpavanja učinkovita pri izčrpavanju sovražnika, je imela tudi visoke človeške stroške. Francozi so med vojno utrpeli milijone žrtev, k temu davku pa je znatno prispevalo neusmiljeno sledenje taktiki izčrpavanja.