Ročne lutke upravljajo jih lutkarjeve roke, s prsti lutkarja znotraj glave in rok lutke. Lutkar s svojimi rokami premika lutkino glavo, usta in roke, prav tako pa lahko s prsti ustvari različne obrazne izraze.
Paličaste lutke upravljajo palice, pritrjene na glavo, roke in noge lutke. Lutkar drži palice in jih premika, da se lutka premika. Lutke na palicah se pogosto uporabljajo za večje lutke ali lutke, ki jih je treba premikati hitro in natančno.
Marionete upravljajo jih vrvice, pritrjene na glavo, roke in noge lutke. Lutkar drži vrvice in jih premika, da se lutka premika. Marionete se pogosto uporabljajo za zelo podrobne lutke ali lutke, ki jih je treba premikati na zapletene načine.
Poleg teh osnovnih tehnik lahko lutkarji uporabljajo tudi druge metode za nadzor lutk, kot so elektronski mehanizmi, radijsko upravljanje ali celo gibanje lastnega telesa. S svojo spretnostjo in ustvarjalnostjo lahko lutkarji oživijo lutke in ustvarijo nepozabne predstave.