Singspiel je oblika glasbenega gledališča, ki je nastala v Nemčiji v poznem 18. stoletju. Zanj je značilna uporaba govorjenega dialoga, prepletenega z glasbenimi točkami, običajno v obliki pesmi ali arij. Glasbene točke so običajno preproste in melodične, pogosto z ljudskimi lastnostmi, orkester pa je običajno majhen. Liki v singspielu so pogosto vzeti iz vsakdanjega življenja, zgodbe pa so pogosto lahkotne in komične.
Opera , po drugi strani pa je bolj dodelana oblika glasbenega gledališča, ki je nastala v Italiji v 16. stoletju. Zanj je značilna uporaba neprekinjene glasbe skozi celotno delo, brez govorjenega dialoga. Glasba v operi je običajno bolj zapletena in prefinjena kot pri singspielu, orkester pa je običajno večji. Liki v operi so pogosto vzeti iz mitologije, zgodovine ali literature, zgodbe pa so pogosto resne in dramatične.
Poleg teh splošnih razlik se singspiel in opera razlikujeta tudi po zgodovinskem razvoju in kulturnem pomenu. Singspiel je bil še posebej priljubljen v Nemčiji in Avstriji v 18. in 19. stoletju, medtem ko je imela opera širši mednarodni vpliv in jo izvajajo ter uživajo po vsem svetu.