Na splošno lahko glavni pevci v večjih opernih skupinah zaslužijo več sto tisoč dolarjev na leto. Na primer, Metropolitanska opera v Združenih državah plačuje svojim glavnim pevcem povprečno 300.000 dolarjev na leto. Vendar pa lahko glavni pevci v manjših podjetjih ali manj priljubljenih operah zaslužijo le nekaj tisoč dolarjev na leto.
Operni pevci lahko poleg osnovne plače prejmejo tudi dodatno nadomestilo za nastope, ki se pretakajo ali predvajajo na spletu, nastope na radiu ali televiziji ter snemanja. Nekateri operni pevci svoj dohodek dopolnjujejo tudi s poučevanjem glasbe ali zasebnimi urami glasu.
Na splošno se lahko potencialni zaslužek opernega pevca zelo razlikuje, a s talentom, predanostjo in malo sreče je mogoče imeti uspešno kariero v industriji.