1. Umetniško izražanje: Opere veljajo za obliko uprizoritvene umetnosti, ki združuje glasbo, dramo in včasih ples. Skladateljem, libretistom in izvajalcem omogočajo izražanje njihove ustvarjalnosti in umetniških vizij.
2. Zabava: Eden glavnih namenov oper je zabavati občinstvo. Zagotavljajo veččutno izkušnjo, ki pritegne čutila za vid, zvok in včasih celo vonj (z uporabo parfumov ali kadila). Kombinacija glasbe, petja, igranja in dovršenih odrskih kulis ustvarja poglobljeno in prijetno izkušnjo za občinstvo.
3. Pripovedovanje zgodb: Opere se pogosto uporabljajo kot medij za pripovedovanje zgodb. Predstavljajo pripovedi, ki segajo od zgodovinskih dogodkov in legend do izmišljenih zapletov, ki vključujejo ljubezen, izdajo, maščevanje in druge teme. Zgodbe se običajno prenašajo s kombinacijo glasbe, besedil in odrskega dogajanja.
4. Družbeni in kulturni komentar: Številne opere so bile uporabljene za obravnavanje družbenih in kulturnih vprašanj svojega časa. Skladatelji in libretisti so s svojimi deli komentirali politične dogodke, družbene krivice ali širša družbena vprašanja, s čimer so med občinstvom sprožili kritične razprave in razmišljanja.
5. Ohranjanje kulturne dediščine: Opere lahko igrajo vlogo pri ohranjanju in prenašanju kulturne dediščine. Pogosto vključujejo tradicionalno glasbo, ples in noše ter pomagajo ohranjati in slaviti kulturno tradicijo določenih regij ali skupnosti.
6. Izobraževanje in kulturna obogatitev: Opere lahko služijo kot izobraževalno orodje, ki občinstvu predstavi klasično glasbo, opero kot žanr ter kulturno ozadje in zgodovino, ki se odraža v delih. Lahko spodbujajo spoštovanje do umetnosti in prispevajo h kulturni obogatitvi.
7. Mednarodna diplomacija in kulturna izmenjava: V preteklosti so bile opere včasih uporabljene kot orodje mednarodne diplomacije in kulturne izmenjave med narodi. Ponudili so priložnosti za kulturno sodelovanje in razumevanje ter omogočili različnim kulturam, da predstavijo svoje umetniške dosežke.
8. Prestiž in pokroviteljstvo: V nekaterih zgodovinskih obdobjih so bile opere povezane s prestižem in pokroviteljstvom, zlasti v obdobju baroka in renesanse. Podpora in naročanje oper je veljalo za znak bogastva, statusa in velikodušnosti med plemenitimi pokrovitelji in bogatimi posamezniki.
9. Turizem in gospodarski vpliv: Opere imajo lahko tudi pozitiven gospodarski učinek na mesta, kjer jih redno izvajajo. Lahko privabijo turiste in ustvarijo prihodek s prodajo vstopnic, trgovskega blaga in drugimi povezanimi dejavnostmi ter tako podpirajo lokalna gospodarstva.
Na splošno so opere služile različnim namenom, združevale so zabavo, pripovedovanje zgodb, družbene komentarje, ohranjanje kulture, izobraževanje, mednarodno diplomacijo in prestiž, hkrati pa so prispevale h kulturni strukturi družb skozi zgodovino.