1. Pravni in socialni status:
- Ženske so imele omejene zakonske pravice, vključno z lastništvom in dedovanjem premoženja. Pogosto so bile pravno podrejene svojim očetom, možem in celo sinovom.
- Poroka je bila obravnavana predvsem kot pravna in ekonomska ureditev, privolitev žensk pa ni bila vedno bistvena.
2. Izobrazba:
- Formalno izobraževanje za ženske je bilo razmeroma redko. Dostop do izobraževanja je bil v prvi vrsti omejen na družine višjega razreda in tudi takrat so ženske pogosto učili veščin, ki so veljale za primerne za njihovo tradicionalno vlogo v gospodinjstvu.
- Od žensk se je pričakovalo, da so obvladale gospodinjstvo, ročno delo in druge praktične spretnosti.
3. Zaposlitev:
- Ženske iz nižjih socialno-ekonomskih okolij so pogosto delale fizično delo, gospodinjske storitve ali poljedelstvo.
- Premožne ženske so včasih vodile velika gospodinjstva in imele precejšnjo avtoriteto v svoji domeni, vendar so bile njihove vloge še vedno omejene z družbenimi pričakovanji.
4. Poroka:
- Poroka je veljala za primarno usodo žensk.
- Vloge žensk v družini so bile na splošno omejene na vzgojo otrok, gospodinjske dolžnosti in podporo moževemu delu.
5. Verska in moralna prepričanja:
- Prevladujoča verska prepričanja, kot so nauki protestantske reformacije, so poudarjala podrejenost žensk in poslušnost moškim glavam družine.
- Ženske so bile pogosto dojete kot moralno nižje od moških, verski traktati pa so pogosto svarili pred njihovo zapeljivo močjo.
6. Kulturna zastopanost:
- Kulturne predstavitve žensk v literaturi, gledališču in umetnosti so jih pogosto prikazovale kot drugotnega pomena glede na moške, podvržene njihovim željam in brez individualne dejavnosti.
Medtem ko Shakespearove igre odsevajo te prevladujoče družbene norme, kažejo tudi izjemno kompleksnost pri upodobitvi ženskih likov. Nekateri Shakespearovi ženski liki, kot je Lady Macbeth, kažejo moč, inteligenco in ambicioznost, ki izzivajo običajne vloge spolov tega obdobja.
Za položaj žensk v Shakespearovem času so bile značilne neenakost spolov, omejene možnosti in družbena pričakovanja, ki so poudarjala njihovo podrejeno vlogo. Kljub temu kontekstu Shakespearova dela ponujajo niansirane in nepozabne ženske like, ki še danes izzivajo in očarajo občinstvo.