William Shakespeare na splošno velja za največjega pisatelja v angleškem jeziku in najuglednejšega svetovnega dramatika. Pogosto ga imenujejo angleški nacionalni pesnik in "Bard iz Avona". Njegova ohranjena dela sestavljajo 38 iger, 154 sonetov, dve dolgi pripovedni pesmi in več drugih pesmi. Njegove drame so bile prevedene v vse pomembnejše živeče jezike in se izvajajo pogosteje kot tiste katerega koli drugega dramatika.