Tukaj je razčlenitev:
* iambic: To se nanaša na ritem linije, ki se izmenično spreminja med nenapeto zlogom, ki mu sledi stresni zlog (da-dum).
* Pentameter: To pomeni, da obstaja pet metričnih stopal (sklopi nenatrdnih in stresnih zlog) na linijo, kar pomeni skupno deset zlog.
Torej, linija iambičnega pentametra izgleda tako:
da-dum da-dum da-dum da-dum da-dum
Na primer:
"Toda, mehka! Kakšna svetloba skozi okno se lomi?"
Shakespeare je pogosto uporabljal različice in odstopanja od strogega iambičnega pentametra za ustvarjanje dramatičnih učinkov, vendar je ostal temeljni ritem njegovih iger.