Aristotel predlaga, da bi moral imeti tragični junak naslednje značilnosti:
1. Hamartia :To se nanaša na tragično napako ali napako v presoji, ki vodi do junakovega padca. Junakov hamartia je običajno posledica njihovih lastnih odločitev, ne pa zunanjih dejavnikov.
2. Hubris :To se nanaša na junakov pretiran ponos ali arogantnost. Prevzetnost junaka pogosto privede do tega, da pretirava in dela napake.
3. Peripeteja :To se nanaša na nenaden preobrat sreče, ki se zgodi v junakovem življenju. Peripetijo običajno povzroči junakova hamartia.
4. Anagnoris :Nanaša se na trenutek junakovega samoprepoznanja oziroma spoznanja lastnih napak. Anagnorisis se pogosto pojavi na koncu igre in povzroči, da junak občuti obžalovanje svojih dejanj.
Aristotel je verjel, da mora tragični junak v občinstvu vzbuditi občutek usmiljenja in strahu. Pomilovanje je občutek sočutja, ki ga občinstvo čuti do junakovega trpljenja, medtem ko je strah občutek tesnobe, ki ga občinstvo občuti glede junakove potencialne usode. Aristotel je prav tako verjel, da mora biti tragični junak povezan z občinstvom, tako da se lahko poistoveti z junakovimi boji.