V obeh zgodbah sta glavna junaka mlada in strastna, ki se zaljubita kljub oviram, ki jima na pot postavljata družini ali skupnosti. Romeo in Julija sta iz različnih družin in njuni družini sta v sporu, medtem ko sta Tony in Maria iz različnih etničnih okolij in njuni skupnosti sta med seboj v vojni.
Obe zgodbi se končata tragično, s smrtjo glavnih likov. Romeo in Julija si vzameta življenje, Tonyja pa ubije Marijin brat Bernardo.
Kljub podobnosti med obema zgodbama obstaja tudi nekaj ključnih razlik. Romeo in Julija je postavljena v Italijo, West Side Story pa v New York City. Romeo in Julija sta oba najstnika, medtem ko sta Tony in Maria v zgodnjih dvajsetih.
Teme Romea in Julije so ljubezen, usoda in tragedija, medtem ko so teme West Side Story ljubezen, predsodki in nasilje.
Na splošno sta Romeo in Julija ter Zgodba z zahodne strani dve ljubezenski zgodbi, ki imata veliko podobnosti, a imata tudi nekaj ključnih razlik.