V Aristotelovi Poetiki trdi, da bi moral biti protagonist tragedije "človek, ki ni izrazito dober in pravičen, vendar čigar nesreče ni povzročila slabost ali pokvarjenost, ampak neka napaka ali šibkost." To pomeni, da junak ne sme biti popolna oseba, temveč mora imeti nekaj pomanjkljivosti ali slabosti. Te pomanjkljivosti same po sebi niso nujno slabe, vendar lahko vodijo v propad junaka, če z njimi ne upravljate pravilno.
Na primer, v tragediji Kralj Ojdip je glavni junak Ojdip dober in pravičen človek. Ima pa tudi napako:prehitro se jezi in sprejema nepremišljene odločitve. Ta napaka ga pripelje do tega, da ubije očeta in se poroči z materjo, pri čemer nevede zagreši zločin očetomora in incesta. Ojdipov propad ni le posledica njegovih napak, ampak je tudi posledica okoliščin, v katerih se je znašel.
Enako velja za druge tragične junake, kot so Hamlet, Othello in Macbeth. Vsak od teh junakov ima napake ali slabosti, ki prispevajo k njihovemu propadu, vendar so njihove interakcije s svetom okoli njih tiste, ki na koncu zapečatijo njihovo usodo.
Propad in uničenje junaka v tragediji torej nista primarno posledica tragičnega njegovega značaja. Namesto tega je junakova interakcija s svetom okoli njih in odločitve, ki jih sprejemajo kot odgovor na te okoliščine, tiste, ki na koncu vodijo do njihove tragične usode.