Ta zloglasni stavek se pojavi v 3. dejanju, 1. prizoru predstave, po burnem sporu med Mercutiem in Tybaltom, Capuletovim sorodnikom. Potem ko Tybalt izzove Romea na boj, Mercutio stopi v bran svojemu prijatelju in se namesto njega vključi v dvoboj. Med bojem Mercutia smrtno rani Tybalt.
Medtem ko leži na smrti, Mercutio preklinja družini Montague in Capulet ter jima želi kugo zaradi njunega nesmiselnega sovraštva in rivalstva. Besedna zveza "Kuga na obe vaši hiši" nosi globlji pomen, ki odraža uničujoče posledice takšnih prepirov, ki na koncu vodijo v nepotrebno nasilje in tragične smrti nedolžnih posameznikov, kot je on sam.
Mercutiova žalost poudarja uničujoč vpliv dolgotrajnega spora med obema družinama in služi kot ganljiv opomin na nesmiselnost in nesmiselnost njunega prepira.
Besedna zveza je postala simbol uničujoče narave prepirov in konfliktov, pri občinstvu pa odmeva daleč onkraj svojega prvotnega konteksta v Shakespearovi igri.