Kljub izzivom in žrtvam, s katerimi se sooča kot misijonar, dr. Nichols sprva pokaže smisel in predanost svojemu poslanstvu. Ko pa se zgodba odvija, bralci dobijo vpogled v njegovo vse večje razočaranje nad njegovim delom. Začne dvomiti o učinkovitosti svojih raziskovalnih in medicinskih prizadevanj ter postaja vse bolj razočaran zaradi kulturnih in jezikovnih ovir, ki ovirajo komunikacijo z lokalnim prebivalstvom.
Njegova morala in navdušenje se še poslabšata, ko izve, da se njegova raziskovalna sredstva preusmerjajo v druge projekte, ki veljajo za bolj politično koristne. Ker se počuti razočaranega in poraženega, se odloči opustiti svojo misijo in se vrniti v Anglijo.
"A String of Beads" poudarja boje in notranje konflikte, s katerimi se soočajo posamezniki, predani humanitarnim ciljem. Raziskuje izzive ohranjanja svojih idealov in smisla, ko se soočamo z ovirami, omejitvami in zaznanim pomanjkanjem napredka. Na potovanju dr. Nicholsa Maugham odpira vprašanja o naravi humanitarnega dela in davku, ki ga lahko vzame vpletenim.