Za ples so značilni ritmični, poskočni gibi in izolacija delov telesa, kot so roke, noge in trup.
Na popping in locking naj bi vplivali številni drugi plesni stili, vključno s step danceom, jazz plesom in borilnimi veščinami.
Nanj je vplivala tudi glasba, ki je bila takrat popularna, kot so funk, soul in disko.
Popping in locking sta hitro postala priljubljena v Združenih državah v 1970-ih in 1980-ih letih, od takrat pa se je razširila v druge države po svetu.