Tukaj je razčlenitev tega, kako se ta tema manifestira v zgodbi:
* Nerazrešena travma: Zgodba se osredotoča na protagonistko, gospo Van Hopper, ki jo globoko preganja preteklo razmerje z moškim po imenu "Demon Lover", ki je izginil med drugo svetovno vojno. Od njega je prejemala pisma, v katerih je obljubljal, da se bo vrnil, vendar se ni nikoli vrnil, zaradi česar je imela dolgotrajen občutek zapuščenosti in negotovosti.
* Vrnitev preteklosti: Zgodba se odvija na obletnico dneva, ko je bil njen ljubimec domnevno mrtev. Na njenem pragu se pojavi nenavaden moški, ki trdi, da je pogrešani ljubimec. To ustvari grozljiv scenarij, kjer se je gospa Van Hopper prisiljena soočiti s preteklostjo, ki jo je obupano poskušala zakopati.
* Grožnja preteklosti: Vrnitev "Demonskega ljubimca" simbolizira sposobnost preteklosti, da ponovno privre na površje in poruši sedanjost. Njegova prisotnost vznemirja in grozi, izziva krhek občutek varnosti gospe Van Hopper in njeno skrbno zgrajeno resničnost.
* Dvoumnost in negotovost: Zgodba pri bralcu pusti občutek dvoumnosti, pri čemer nikoli eksplicitno ne razkrije prave identitete obiskovalca. To pusti bralca, da razmisli o možnosti, da preteklost ni to, kar se zdi, in da je "Demon Lover" morda manifestacija lastne krivde in potlačenih čustev gospe Van Hopper.
Na koncu "The Demon Lover" raziskuje, kako lahko nerazrešene travme, potlačeni spomini in dolgotrajna teža preteklosti vplivajo na sedanjost ter ustvarjajo občutek paranoje, strahu in negotovosti.