Tukaj je razčlenitev njegovih metod:
* Sistematsko opazovanje: Gesell je izvedel obsežna opazovanja otrok v naravoslovnih okoljih. Dokumentiral je njihov fizični, motorični, jezikovni, socialni in čustveni razvoj od otroštva do adolescence. To opazovanje je vključevalo:
* Snemanje vedenja otrok: To je vključevalo opazovanje njihovih dejanj, reakcij in izražanja v različnih situacijah.
* Ustvarjanje razvojnih profilov: Gesell je z zbranimi podatki določil norme, povezane s starostjo, za različne razvojne mejnike.
* Znanstvene meritve: Gesell je verjel, da otrokov razvoj poteka po predvidljivem vzorcu, pri čemer vsaka stopnja nadgrajuje prejšnjo. Da bi to izmeril, je razvil vrsto razvojnih lestvic ki je vključeval:
* Motorični razvoj: Ocenjevanje sposobnosti, kot so plazenje, hoja in prijemanje.
* Jezikovni razvoj: Ocenjevanje veščin, kot so blebetanje, govorjenje in razumevanje jezika.
* Prilagodljivo vedenje: Preizkušanje sposobnosti, kot so samooskrba, socialna interakcija in reševanje problemov.
* Osebno-socialni razvoj: Opazovanje vidikov, kot so čustveni nadzor, socialne veščine in neodvisnost.
* Teorija zorenja: S svojo raziskavo je Gesell predlagal teorijo zorenja razvoja, kar nakazuje, da je proces rasti in spreminjanja v veliki meri vnaprej programiran in se odvija naravno. Verjel je, da okoljski dejavniki lahko vplivajo na razvoj, vendar so bili osnovni vzorci prirojeni.
* Narava proti negi: Gesellovo delo se je močno naslanjalo na "naravno" stran razprave o naravi proti vzgoji. Poudaril je pomen bioloških dejavnikov pri oblikovanju razvoja, kar nakazuje, da otroci napredujejo skozi razvojne stopnje s svojim tempom, na katerega vplivajo njihove genetske predispozicije.
Ključni prispevki:
* Razvojne norme: Gesellova raziskava je zagotovila dragocen vpogled v tipične razvojne vzorce otrok in postavila merila za zdrav razvoj.
* Perspektiva zrelosti: Njegova teorija je poudarjala pomen razumevanja bioloških temeljev razvoja.
* Vpliv na prakso vzgoje otrok: Gesellovo delo je vplivalo na razvoj prakse vzgoje otrok ter informiralo starše in vzgojitelje o stopnjah otrokovega razvoja.
Vendar je pomembno omeniti, da je bil Gesellov fokus na zorenje kritiziran, ker je spregledal pomembno vlogo okolja in izkušenj pri oblikovanju otrokovega razvoja. Sodobne razvojne teorije priznavajo prepletanje narave in vzgoje ter poudarjajo pomen tako bioloških dejavnikov kot vplivov okolja na otrokovo rast.