* Da se izognete sodnemu pregonu: Erik Rdeči, znan tudi kot Erik Thorvaldsson, je bil ugleden nordijski raziskovalec in poglavar iz Islandije, za katerega se verjame, da je ustanovil prvo nordijsko naselbino na Grenlandiji. Rodil se je leta 950 našega štetja na Islandiji v ugledni družini. Erikov razlog za raziskovanje pripisujejo predvsem njegovi želji, da bi pobegnil z Islandije in se izognil sodnemu pregonu zaradi treh obsodb za umor. Po storitvi teh zločinov ga je islandski parlament razglasil za izobčenca, znanega kot Althing, in bil je prisiljen zapustiti otok za obdobje treh let.
* Iskanje novih priložnosti: Poleg tega, da se je izognil kazni, je Erika Rdečega motivirala možnost novih priložnosti in bogastva v neraziskanih deželah. Nordijsko izročilo in sage pripovedujejo zgodbe o drznih potovanjih in odkrivanju novih dežel, kar navdihuje Erikovo željo po pustolovščinah in priložnosti, da ustanovi lastno naselbino. Želel je najti nova ozemlja in vire, ki bi lahko ponudili boljše možnosti zanj, njegovo družino in njegove sledilce.
* Poznavanje morja: Erik Rdeči je izhajal iz pomorske kulture. Vikingi so sloveli po svoji vešči navigaciji in raziskovanju, Erik pa je odraščal z intimnim poznavanjem morja in potovanja. Njegov oče, Thorvald Asvaldsson, je bil tudi sam raziskovalec, ki naj bi dosegel obalo Grenlandije. Erik je podedoval očetovo navdušenje nad raziskovanjem in imel je potrebne izkušnje, znanje in strast za prečkanje odprtih voda.