Tom, očaran nad metuljem, ga hrani v kozarcu v upanju, da ga bo pokazal svojim prijateljem. Vendar ko dnevi minevajo, metuljeve živahne barve zbledijo in ta oslabi. Tom spozna, da je s svojimi dejanji zaprl metulja in ga oropal naravne svobode.
Zgodba raziskuje teme spoštovanja narave, pomembnosti prepuščanja in posledice naših dejanj. Tomov odnos z metuljem postane simbol njegove rasti in razumevanja. Nauči se dragocene lekcije o občutljivem ravnovesju življenja in pomembnosti ceniti lepoto naravnega sveta, ne da bi ga poskušal nadzorovati.
Zgodba se konča s Tomom, ki izpusti metulja, zavedajoč se, da sta njegova lepota in svoboda pomembnejši od njegove lastne želje, da bi ga imel. Konec bralcu pusti občutek upanja in razumevanja ter poudari pomen spoštovanja naravnega sveta in bitij v njem.