1. Francoska kultura: Debussy se je rodil in odraščal v Franciji, njegova glasba pa odseva francosko glasbeno tradicijo. Nanj so zlasti vplivala dela francoskih skladateljev, kot sta Gabriel Fauré in César Franck.
2. Ruska kultura: Na Debussyja je vplivala tudi ruska kultura, zlasti glasba ruskih skladateljev, kot sta Modest Musorgski in Nikolaj Rimski-Korsakov. Pritegnile so ga bogate barve in dramatične lastnosti ruske glasbe.
3. Javanska kultura: Na Debussyja je vplivala tudi javanska kultura, zlasti orkester gamelan. Navdušili so ga edinstveni zvoki in ritmi gamelana in nekatere od teh elementov je vključil v svojo glasbo.