- Sveto pismo:Shakespeare je poznal Sveto pismo in je v svojih igrah pogosto uporabljal svetopisemske zgodbe in aluzije.
- Klasična literatura:Shakespeare je bil tudi dobro seznanjen s klasično literaturo in se je opiral na dela grških in rimskih dramatikov, pesnikov in zgodovinarjev.
- Angleška književnost:Shakespeare je poznal dela drugih angleških pesnikov in dramatikov in si je pogosto izposojal like, zaplete in ideje iz njihovih del.
- Sodobna zgodovina in politika:Shakespeare se je zavedal tudi aktualnega dogajanja svojega časa in je v svoja dela pogosto vpletal sodobna politična in družbena vprašanja.
- Osebna izkušnja:Shakespearovo lastno življenje in izkušnje so prav tako vplivale na njegovo pisanje.
Nekatere posebne knjige, za katere je znano, da jih je Shakespeare uporabljal kot vire za svoje igre, vključujejo:
- Ovidijeve metamorfoze:Shakespeare je to zbirko klasičnih mitov uporabil kot vir za več svojih dram, vključno s Sen kresne noči in Viharjem.
- Plutarhova življenja:Shakespeare je to biografijo znanih grških in rimskih osebnosti uporabil kot vir za več svojih rimskih iger, vključno z Julijem Cezarjem ter Antonijem in Kleopatro.
- Holinshedove kronike:Shakespeare je to zgodovino Anglije uporabil kot vir za več svojih angleških zgodovinskih iger, vključno s kraljem Janezom in Henrikom V.
- Ženevska Biblija:Shakespeare je ta angleški prevod Svetega pisma uporabil kot vir za številne verske aluzije v svojih igrah.
- Dekameron Giovannija Boccaccia:Shakespeare je to zbirko kratkih zgodb uporabil kot vir za več svojih komedij, vključno z Ukroćeno goropadnico in Vse je dobro, kar se dobro konča.