Osebne izkušnje: Millerjev oče, uspešen poslovnež, je v veliki depresiji izgubil vse. Ta izkušnja je močno vplivala na Millerja, ki je čutil odgovornost za očetov neuspeh. Pozneje je dejal, da je bila igra "spomin na mojega očeta".
Velika depresija: Velika depresija je bila čas velikih gospodarskih težav za Združene države. Milijoni ljudi so izgubili službe in domove, številne družine pa so morale živeti v revščini. Predstava odseva obup in brezup, ki sta ga v tem času občutila marsikdo.
Dela drugih pisateljev: Na Millerja so vplivali številni pisatelji, med drugim Henrik Ibsen, Anton Čehov in Eugene O'Neill. Ibsenove drame so pogosto raziskovale konflikt med posameznikom in družbo, Čehovove drame pa so bile znane po realističnem prikazovanju vsakdanjega življenja. O'Neillove igre so pogosto obravnavale teme tragedije in obupa.
Millerjeva smrt prodajalca je močna in ganljiva igra, ki raziskuje teme neuspeha, identitete in ameriških sanj. Predstava je bila hvaljena zaradi realizma, vpogleda v človeško stanje in močnega sporočila o nevarnostih materializma.