Pionirska plesna tehnika: Dunhamova plesna tehnika, znana kot Dunhamova tehnika, je črpala iz afriških, haitijskih in karibskih vplivov, pa tudi iz sodobnih plesnih oblik, kot sta balet in sodobni ples. Ustvarila je edinstven in izrazit plesni slog, ki je slavil lepoto afriške dediščine.
Družbeni aktivizem: Dunham je bil vse življenje zagovornik socialne pravičnosti in državljanskih pravic. Podpirala je gibanje za državljanske pravice in svojo umetnost uporabljala kot platformo za ozaveščanje o rasni diskriminaciji. Njeno delo je prispevalo k širšemu diskurzu o rasi in enakosti v Ameriki.
Izobraževanje in usposabljanje: Dunham je leta 1945 v New Yorku ustanovil Šolo za ples in gledališče Dunham. Šola je nudila usposabljanje na področju plesa, gledališča in antropologije za ambiciozne umetnike iz različnih okolij. Postal je središče kulturne izmenjave in umetniškega razvoja ter oblikoval generacije izvajalcev in pedagogov.
Globalni vpliv: Dunhamovo delo ni bilo omejeno na Združene države. Bila je na mednarodnih turnejah, nastopala in poučevala svojo tehniko v Evropi, Afriki, na Karibih in v Južni Ameriki. Njeni prispevki so močno vplivali na ples in kulturo po vsem svetu ter navdihnili nove oblike umetniškega izražanja in kulturne izmenjave.
Zgodovinska dokumentacija: Dunhamova obsežna raziskava o afriških in karibskih plesnih oblikah, glasbi in obredih je prispevala k ohranjanju in dokumentiranju teh kulturnih praks. Njeno delo je dragocen vir za antropologe, zgodovinarje in umetnike, saj ponuja vpogled v bogato dediščino tradicij, ki izvirajo iz Afrike.
Priznanja in časti: Dunhamova je v svoji karieri prejela številna priznanja in časti, vključno s predsedniško medaljo svobode, najvišjo civilno častjo v ZDA, leta 2009. Bila je tudi prva temnopolta ženska, ki je prejela Guggenheimovo štipendijo, in druga temnopolta ženska, ki je bila sprejeta v Državni ženski hram slavnih.
Na splošno je vpliv Katherine Dunham na družbo njen prelomni prispevek k plesu, njeno neutrudno zavzemanje za kulturno razumevanje in rasno enakost ter njena predanost izobraževanju in navdihovanju prihodnjih generacij umetnikov. Pustila je neizbrisen pečat v ameriški in svetovni kulturi, njena zapuščina pa še danes navdihuje in oblikuje umetniški izraz in kulturni dialog.