Velika depresija je bila huda svetovna gospodarska depresija, ki se je začela v Združenih državah Amerike v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Svetovni bruto domači proizvod (BDP) se je od leta 1929 do 1932 po ocenah zmanjšal za 15 %. Med veliko recesijo se je svetovni BDP od leta 2008 do 2009 zmanjšal za manj kot 1 %.
Velika depresija je bila najdaljša, najgloblja in najbolj razširjena depresija 20. stoletja. Posledice velike depresije so občutili vsi Američani, najbolj pa sta bila prizadeta revni in delavski razred. Milijoni Američanov so izgubili službe, domove in prihranke. Velika depresija je povzročila tudi upad rodnosti, porast kriminala in porast političnega ekstremizma.
Velika depresija je močno vplivala na ZDA. Spremenil je način razmišljanja Američanov o gospodarstvu, vladi in sebi. Velika depresija je privedla tudi do vzpona New Deala, niza programov, ki so bili zasnovani za pomoč državi pri okrevanju od depresije.
Velika depresija se pogosto uporablja kot simbol gospodarskih težav. To je opomnik, da so lahko tudi najbolj uspešne države ranljive za gospodarski zlom. Velika depresija je tudi lekcija o pomenu državnega poseganja v gospodarstvo. New Deal je pomagal dvigniti Združene države iz depresije in dokazal, da lahko vlada igra pozitivno vlogo v gospodarstvu.