Besedno zvezo "kaj je preteklost prolog" je mogoče razlagati na več načinov. Ena od razlag je, da se nanaša na dogodke, ki so se zgodili pred začetkom predstave. Refren na kratko povzema dolgoletni spor med Montaguejevimi in Capuletovi, občinstvu pa nudi potrebne informacije o ozadju za razumevanje konflikta, ki poganja igro.
Druga razlaga je, da se fraza nanaša na samo igro kot prolog tragičnih dogodkov, ki se bodo odvijali. Refren namiguje na usodo zaljubljenih zaljubljencev, kar nakazuje, da je njuna zgodba le začetek večje pripovedi. Ta interpretacija ustvarja občutek pričakovanja in napoveduje tragične dogodke, ki bodo sledili.
Na splošno citat "what is past prologue" služi za uvod v igro, zagotavlja kontekst za konflikt med Montaguejevimi in Capuletovimi ter namiguje na tragične dogodke, ki bodo doleteli Romea in Julijo.