Abolicionistično gibanje v Veliki Britaniji je bilo še posebej vplivno in je pomagalo oblikovati gibanje v Združenih državah. Leta 1787 je bilo v Londonu ustanovljeno Društvo za odpravo trgovine s sužnji, ki je imelo ključno vlogo pri lobiranju pri britanski vladi za odpravo trgovine s sužnji. Leta 1807 je britanska vlada sprejela zakon o odpravi trgovine s sužnji, s katerim je britanskim ladjam prepovedano prevažati sužnje.
Abolicionistično gibanje v ZDA je dobilo zagon v tridesetih in štiridesetih letih 19. stoletja. Ameriško društvo proti suženjstvu je bilo ustanovljeno leta 1833 in je hitro postalo najvidnejša organizacija za odpravo suženjstva v državi. Člani društva so uporabljali različne taktike za ozaveščanje o suženjstvu, vključno s srečanji, objavljanjem pamfletov in govori.
Ena najpomembnejših osebnosti v abolicionističnem gibanju je bil Frederick Douglass, nekdanji suženj, ki je postal pomemben govornik in pisatelj. Douglassova avtobiografija, »Pripoved o življenju Fredericka Douglassa, ameriškega sužnja«, objavljena leta 1845, je bila močna obtožba suženjstva in je pomagala prepričati mnoge ljudi o potrebi po odpravi.
Abolicionistično gibanje je imelo ključno vlogo v ameriški državljanski vojni, ki se je začela leta 1861. Vojna je potekala zaradi vprašanja suženjstva in zmaga Unije je vodila do osvoboditve vseh sužnjev v Združenih državah. Razglas o osvoboditvi, ki ga je izdal predsednik Abraham Lincoln leta 1863, je razglasil, da so vsi sužnji v državah Konfederacije svobodni. Vojna se je končala leta 1865 s porazom Konfederacije in trinajsti amandma k ustavi Združenih držav, ratificiran leta 1865, je odpravil suženjstvo po vsej državi.
Abolicionistično gibanje je bilo dolg in težek boj, vendar je na koncu doseglo svoj cilj in odpravilo suženjstvo v Britanskem imperiju in Združenih državah. Gibanje je bilo močan primer moči družbenega in političnega aktivizma in je postavilo temelje prihodnjim gibanjem za socialno pravičnost in enakost.