Ko so se Združene države pojavile kot nova država, so pisci začeli raziskovati, kaj pomeni biti Američan in kako se ameriška kultura in vrednote razlikujejo od evropskih. Ta tema je očitna v številnih literarnih delih tega obdobja, vključno z:
- Poezija Phillis Wheatley: Wheatley, zasužnjena Afroameričanka, je s svojo poezijo izrazila ponos na svojo ameriško identiteto in izzvala institucijo suženjstva.
- Izjava neodvisnosti Thomasa Jeffersona: Jeffersonov dokument, ki je razglasil pravice do "življenja, svobode in iskanja sreče", je postavil temelj za idejo o izrazito ameriški identiteti, ki temelji na individualni svobodi in enakosti.
- The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Washington Irving, Gent.: Irvingova zbirka zgodb in esejev je slavila edinstven značaj ameriških pokrajin, običajev in tradicij.
- Zadnji Mohikanec Jamesa Fenimora Cooperja: Cooperjev roman je konflikt med evropskimi naseljenci in ameriškimi staroselci prikazal kot spopad civilizacij in izpostavil izzive oblikovanja nove identitete v deželi s kompleksno in sporno zgodovino.