Ernesto Nabolli se je rodil leta 1957 v Milanu. Diplomiral je iz filozofije na Univerzi v Milanu. Kot novinar je delal za več časopisov in revij, med drugim za La Repubblica in Il Corriere della Sera. Je tudi radijski in televizijski voditelj.
Nabolli je napisal več romanov in kratkih zgodb. Njegov prvi roman, Il profumo del silenzio (1991), je bil uspešnica v Italiji in je prejel nagrado Premio Campiello. Njegovi drugi romani so La casa della felicità (1993), Il mare nel cuore (1995), La vita è un viaggio (1997) in L'amore è una cosa stupida (1999).
Nabollijeve kratke zgodbe so bile objavljene v več antologijah. Napisal je tudi številne eseje, med drugim Il futuro della memoria (1998) in La bellezza della vita (2000).
Nabolli je tudi prevajalec. V italijanščino je prevedel več angleških romanov, vključno z The Great Gatsby F. Scotta Fitzgeralda in Catcher in the Rye J. D. Salingerja.
Poleg literarnega dela je Nabolli tudi glasbenik. Igra kitaro in poje v skupini Nabolli e i Suoi Amici.
V Italiji je bil dvakrat nagrajen za svoje literarne prispevke. Prestižno nagrado Pirandello je prejel leta 2001. Leta 2008 je prejel nagrado Stresa za karierne dosežke.
Nabolli je poročen in ima dva otroka. Živi v Milanu.