Čeprav Shakespeare na splošno velja za enega največjih pisateljev v angleškem jeziku, njegova dela niso brez kritike. Tukaj je nekaj pogostih kritik, ki so bile uperjene proti Shakespearovim dramam:
1. Pomanjkanje zgodovinske točnosti: Shakespeare si je pogosto privoščil zgodovinska dejstva, da bi jih vključil v svoje dramatične pripovedi. Na primer, v svoji igri "Richard III" prikazuje naslovni lik kot deformiranega in zlobnega grbavca, medtem ko zgodovinski zapisi kažejo, da je bil dejansko normalnega fizičnega videza.
2. Mizoginija in spolne vloge: Nekateri kritiki trdijo, da Shakespearove igre ohranjajo mizogine poglede in stereotipe, pri čemer so ženske osebe pogosto prikazane kot šibke, podrejene ali iracionalne. Na primer, v "Krotenju goropadnice" protagonist Petruchio uporablja ostre in manipulativne taktike, da "ukroti" svojo ženo Katherine.
3. Pomanjkanje razvoja značaja: Nekateri kritiki verjamejo, da Shakespearovim likom primanjkuje psihološke globine in kompleksnosti, temveč služijo kot utelešenje določenih lastnosti ali arhetipov. Na primer, lika, kot sta Iago v "Othellu" in Edmund v "Kralju Learu", pogosto vidimo kot enodimenzionalne zlikovce brez jasnih motivov.
4. Zanašanje na naključje in zaplet: Shakespearove igre se pogosto opirajo na naključja, napačne identitete in druge zapletne pripomočke, da zgodbo premaknejo naprej. Nekateri kritiki trdijo, da so te naprave lahko nerealne in spodkopavajo verjetnost zapleta.
5. Pretirana uporaba jezika in retorike: Shakespearove igre so znane po svojem pesniškem jeziku in retoričnem razcvetu, vendar nekateri kritiki trdijo, da lahko to povzroči pomanjkanje jasnosti in dostopnosti za sodobno občinstvo. Nekateri odlomki so lahko težko razumljivi, zlasti za tiste, ki ne poznajo jezika elizabetinske dobe.
6. Teme maščevanja in nasilja: Shakespearove igre pogosto raziskujejo teme maščevanja in nasilja, kar se nekaterim kritikom zdi pretirano ali neupravičeno. Na primer, v "Hamletu" protagonistovo iskanje maščevanja vodi v krog smrti in uničenja.
Pomembno je omeniti, da teh kritik ne bi smeli jemati kot dokončne sodbe o Shakespearovem delu. Predstavljajo vrsto perspektiv in jih je treba obravnavati v kontekstu Shakespearovega časa in kulturnega ozadja. Kljub temu so te kritike prispevale k nenehnim razpravam in interpretacijam njegovih iger, zaradi česar je njegovo delo ostalo relevantno in odprto za pregled tudi stoletja po njegovi smrti.