Primarna značilnost African American literature je, da govori z afriško -ameriške izkušnje v ZDA , državi z zgodovino suženjstva in ločevanja zakoni . Zaradi te osredotočenosti , veliko literarnih del , so pa posamezniki borijo , da bi se razumeli, v beli prevladujejo družbe. Nekatere afriške -ameriški pisatelji so " bonitete " znake, kot so kriminalci , prevarantov in tistimi, ki niso mainstream spolnosti osnovni protagonisti v svojih romanih . Ti znaki poudarjajo obrobno mesto Afroameričanov v družbi . Primeri romanov z resicami znaki so roman Richarda Wrighta " Native Son " in roman Alice Walker "Color Purple ".
Oral Storytelling
Veliko afriško -ameriški literaturi je oral komponenta, ki izhaja iz tradicije s sužnji spiritualov in poezije. Poleg tega so ritmi in jezik Black pridig , kakor tudi elemente, kot so ponavljanje in krožnosti , so pogosto afriških ameriških pesnikov uporablja . Pesniki , kot so Langston Hughes, Amiri Baraka in Gwendolyn Brooks uporabljajo veliko teh elementov v svoji poeziji .
Jazz in Blues Vpliv
Poleg ustnega pripovedništva , glasba je tudi jasen vpliv na afriško -ameriški literaturi . Blues in jazz vplivali tako vsebino afriško- ameriške književnosti in slog. Ralph Ellison je kratka zgodba " Blues Sonny je " ima s heroinom zasvojenih blues umetnika kot osrednji lik . Nelinearno in improvizacijski slog in struktura jazza vplivale afriško-ameriških avtorjev v tem, kako se izdela in strukturirano delo . Avtorji kot Toni Morrison , čigar dela so strukturirani na nelinearno način ustvarjajo romane , ki se zdi " prosto obliko " in sestavljene spontano .
Politični Focus
Od vprašanja, kot so suženjstvo in državljanskih pravic so imeli takovelik vpliv na afriško ameriškega življenja , so tudi ta vprašanja vidno v literaturi . Mnoge afriške ameriški avtorji niso zajeta le vprašanj državljanskih pravic 20. stoletja , ampak tudi svoje ustvarjalne sposobnosti predstavljati življenja v suženjstvu . Jasen primer tega je Toni Morrison je " Ljubljeni , "priljubljen roman, ki raziskuje suženj ženske travme in izkušnje materinstva .