V grški mitologiji je bil Orfej legendarni glasbenik, pesnik in prerok. Bil je sin muze Kaliope in traškega kralja Eagra. Orfeju naj bi Apolon dal liro in postal je tako spreten v igranju nanjo, da je lahko očaral vsa živa bitja. Imel naj bi tudi moč, da s svojo glasbo premika skale in drevesa.
Nekega dne se je Orfej zaljubil v lepo nimfo po imenu Evridika. Bila sta poročena, a njuna sreča je bila kratkega veka. Nekega dne je Evridiko ugriznila kača in je umrla. Orfej je bil tako prizadet, da se je odločil oditi v podzemlje in jo pripeljati nazaj.
Orfej se je spustil v podzemlje in zaigral na liro Hadu, bogu mrtvih. Hada je Orfejeva glasba tako ganila, da je privolil, da se Evridika vrne v svet živih, vendar pod enim pogojem:Orfej se ne more ozreti nazaj na Evridiko, dokler oba ne dosežeta površja zemlje.
Orfej in Evridika sta se začela vračati v svet živih, vendar je bil Orfej tako zaskrbljen, da mu Evridika ne bo sledila, da se je obrnil in jo pogledal. Takoj ko je to storil, je za vedno izginila.
Orfej je bil zlomljen in nikoli si ni opomogel od izgube Evridike. Taval je po zemlji in pel žalostne pesmi o svoji ljubezni do nje. Sčasoma ga je raztrgala skupina Menad, ki so bile podivjane privrženke boga Dioniza.
Mit o Orfeju in Evridiki je zgodba o ljubezni, izgubi in moči glasbe. Je tudi zgodba o nevarnostih pogleda nazaj in pomenu vere.