Novela je leposlovno delo, ki se po dolžini uvršča nekje med kratko zgodbo in roman. Novele običajno obsegajo od 17.500 do 40.000 besed, medtem ko kratke zgodbe običajno obsegajo manj kot 17.500 besed, romani pa več kot 40.000 besed. Novele imajo pogosto eno samo zgodbo, čeprav imajo lahko tudi več zgodb. Tudi novele imajo pogosto enega protagonista, čeprav imajo lahko tudi več protagonistov.
Novela se je kot posebna literarna oblika pojavila v 14. stoletju in je hitro postala priljubljena v Evropi. Novele so bile pogosto napisane v ljudskem jeziku in ne v latinščini, pogosto pa so se ukvarjale z vsakdanjim življenjem in ne s klasičnimi epi preteklosti. To je pripomoglo k večji dostopnosti novel širšemu občinstvu in prispevalo k vzponu romana v 18. stoletju.