1. Zgodnje življenje:
- Rojen 10. julija 1875 v Mayesvillu v Južni Karolini.
- Eden od 17 otrok nekdanjih sužnjev, Samuela in Patsy McLeod.
- Kot otrok je delala na bombažnih poljih, da bi pomagala družini.
2. Izobraževanje in pedagoška kariera:
- Bethune je kljub omejenim možnostim pokazal močno željo po izobraževanju.
- Obiskovala je šolo Scotia Seminary (danes Barber-Scotia College), kjer je pridobila certifikat za poučevanje.
- Preden se je preselil na Florido, je poučeval na podeželskih šolah v Južni Karolini.
3. Ustanovitev Daytona Normal and Industrial Institute:
- Leta 1904 je Bethune ustanovil Daytona Normal and Industrial Institute for Girls v Daytona Beachu na Floridi.
- Šola se je razvila v univerzo Bethune-Cookman, ugledno visokošolsko ustanovo.
4. Učni dosežki:
- Več kot 40 let je bil predsednik univerze Bethune-Cookman.
- Ustanovil več drugih izobraževalnih ustanov, vključno z Daytona Beach Colored Library in Bethune-Cookman College v Atlanti.
5. Zagovorništvo državljanskih pravic:
- Aktivno vključen v gibanja in organizacije za državljanske pravice.
- Od leta 1924 do 1928 je bila predsednica Nacionalnega združenja barvnih žensk (NACW).
- Borila se je za volilno pravico žensk in enake pravice Afroameričanov.
6. Vladna imenovanja:
- Predsednik Franklin D. Roosevelt ga je imenoval za direktorja oddelka za črnske zadeve Nacionalne uprave za mlade (NYA).
- Prva Afroameričanka na predsedniškem položaju v kabinetu.
- Kasneje imenovana v Zvezni svet za izobraževanje in je bila predsednica Državnega sveta črnih žensk.
7. Sodelovanje z Eleanor Roosevelt:
- Bethune in Eleanor Roosevelt, žena predsednika Roosevelta, sta sklenili močno prijateljstvo in skupaj delali na vprašanjih socialne pravičnosti.
- Roosevelt je podprl Bethuneova prizadevanja za pridobitev več sredstev za afroameriško izobraževanje in pobude za državljanske pravice.
8. Časti in priznanja:
- Za svoje prispevke je prejela številne nagrade in priznanja, vključno s Spingarnovo medaljo NAACP in predsedniško medaljo svobode predsednika Lyndona B. Johnsona.
- Revija Ebony ga je uvrstila med 100 najvplivnejših Afroameričanov 20. stoletja.
9. Zapuščina:
- Bethunovo neumorno delo in predanost izobraževanju, državljanskim pravicam in javni službi sta močno vplivala na ameriško družbo.
- Njena prizadevanja so utrla pot prihodnjim generacijam afroameriških voditeljev in prispevala k napredku državljanskih pravic in enakosti.
Izjemni dosežki Mary McLeod Bethune in neomajna predanost izboljšanju družbe še naprej navdihujejo generacije, zaradi česar je postala ikona ameriške zgodovine.