Leta 1956 napisana pesem Allena Ginsberga "Howl" velja za eno najpomembnejših del beat generacije in je bila hvaljena zaradi svoje surove, čustvene moči in kritike ameriške družbe. Vendar pa je bila pesem tudi na splošno prepovedana in izpodbijana zaradi eksplicitnega jezika, spolnih podob in povezave z uživanjem drog in protikulturnimi vrednotami.
Leta 1957 je bil "Howl" predmet pomembnega sojenja za nespodobnost v San Franciscu. Založnik City Lights Bookstore, Lawrence Ferlinghetti, je bil obtožen širjenja nespodobnega gradiva, ker je "Howl" prodal policistu, ki je menil, da je pesem pornografska. Sojenje je pritegnilo veliko pozornosti medijev in postalo bojno polje za spopade sil svobode govora in moralnega konservatizma.
Med sojenjem je obrambni odvetnik Jake Ehrlich predstavil izvedenska pričevanja priznanih pesnikov, pisateljev in literarnih kritikov, ki so trdili, da ima "Howl" pomembno literarno vrednost in da je njegov kontroverzni jezik zaščiten s prvim amandmajem. Po zelo odmevnem sojenju je sodnik razsodil v prid Ferlinghettiju in ugotovil, da "Howl" ni nespodoben in da njegov družbeni pomen odtehta kakršno koli škodo, ki bi jo lahko povzročil.
Kljub tej pravni zmagi se je "Howl" še naprej soočal z izzivi in prepovedmi v različnih delih Združenih držav. Šolski odbori in knjižnice v različnih skupnostih so poskušali knjigo zatreti, navajajoč njeno kontroverzno vsebino in njen potencialni vpliv na mlade. Vendar pa sta sloves pesmi kot močno literarno delo in njena neomajna podpora mnogih pisateljev, učenjakov in umetnikov zagotovila njeno obstojnost in pomen v ameriški kulturi.